植物茎流指的是在降雨环境下，沿植物叶片、枝条、茎干从上往下运动，最后到达植物根部的水量。现在有很多农业研究人员会利用植物茎流仪对作物进行测量，这又是为了什么呢？原来通过测量作物茎秆的瞬时径流密度，能够长期连续观测作物的液流，有助于研究作物和大气之间的水分交换规律，并以此长期监测农业生态系统对环境变化的影响。

    除此之外，也有研究人员专门对一些大乔木做过研究，就比如有银杏。银杏作为一种观赏价值很高的植物，在很多城市道路中十分常见，银杏树生长很慢，但寿命极长，为了探究它和大气之间的水分交换规律，我们利用植物茎流仪监测了银杏树干茎流的变化，结果表明：树干不同高度、不同方位和不同深度的茎流速率都存在差异。上位的茎流速率高于中位和下位，但通过上中下位截面的累积茎流通量差异不显著；在不同深度上的茎流速率存在差别，10mm位点的茎流速率最大，20mm位点最小；不同方位的茎流速率是树干南侧最大，西侧次之，北侧最小。
    后来，我们又通过气象监测站和植物茎流仪同步测定了各种气象因子，分析树干茎流日变化、日际变化及其与气象因子的关系，分析表明：气温、风速和太阳有效辐射是影响茎流的主要气象因素，通过干预处理研究不同的抑制蒸腾措施对树干茎流的影响，结果发现喷抗蒸腾剂、摘叶和遮荫处理能有效地降低蒸腾耗水，其中摘叶和遮荫处理的效果更加明显。